“Un cielo en común”: una invitación a explorar el universo
Con una visita guiada a los telescopios del Observatorio Astronómico Nacional, ubicado en la cima del Cerro Calán, la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry, presentó la programación del Día de la Astronomía 2024, que este año cuenta con más de 110 actividades a lo largo de Chile.
Acompañada por un grupo de personas mayores de la comuna de Pedro Aguirre Cerda, la ministra destacó la importancia de esta iniciativa para acercar la ciencia a la ciudadanía.
“El Día de la Astronomía, que hoy se ha convertido prácticamente en un mes de actividades, nos permite conectarnos con esta ciencia que está tan arraigada en el corazón de los chilenos y chilenas. Desde los más pequeños hasta quienes tienen juventud acumulada, todos pueden disfrutar y aprender sobre una disciplina clave para el país. Chile tiene un vínculo especial con sus cielos: nos enseñan, nos inspiran y nos comprometen a cuidarlos. Gracias a ello, hoy somos la capital mundial de la astronomía”, señaló.
Una celebración con historia
El Día de la Astronomía se conmemora en torno al equinoccio de otoño, cuando día y noche tienen la misma duración. Su origen se remonta a 2014, cuando CONICYT (hoy ANID) firmó un acuerdo con la Fundación Planetario de la Universidad de Santiago y la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS) para impulsar la divulgación de esta disciplina.
Desde entonces, la iniciativa ha crecido significativamente y hoy cuenta con la colaboración de trece instituciones, incluyendo el Ministerio de Ciencia, el Museo Interactivo Mirador (MIM), el Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA), la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS), el Instituto Milenio de Astrofísica, ALMA, AURA, el Centro de Astronomía de la Universidad de Antofagasta, el Observatorio Astronómico Nacional de Cerro Calán y el Telescopio Gigante de Magallanes (GMTO), entre otros.
Vocaciones científicas y divulgación: el impacto de la astronomía
El astrónomo José Maza, Premio Nacional de Ciencias Exactas 1999, destacó el creciente interés de la población por la astronomía y, en particular, el entusiasmo de las personas mayores.
“Hoy la conciencia sobre la astronomía es cientos de veces mayor que hace 50 años. Y me encanta que las personas mayores se interesen en estos temas. El conocimiento no tiene contraindicaciones: no sube el colesterol ni la presión. Todo suma”, afirmó.
Por su parte, Jacqueline Morey, directora ejecutiva del Planetario Usach, subrayó la relevancia de la divulgación para fomentar vocaciones científicas.
“Es fundamental que sean mentes chilenas las que utilicen los sofisticados instrumentos astronómicos instalados en el norte del país. Cada actividad de divulgación es una semilla de inquietud y conocimiento en las nuevas generaciones”, explicó.
Chiara Mazzucchelli, presidenta de SOCHIAS, destacó la diversidad de actores que participan en la celebración: “En Chile la astronomía no es solo investigación profesional, también es divulgación, astroturismo y enseñanza. Todos tienen un rol en esta disciplina fascinante”.
Un mes de actividades en todo el país
En la web diadelaastronomia.cl se pueden revisar todas las actividades programadas, con un buscador que permite filtrar por tipo de evento y región.
El Seremi de Ciencia de la Macrozona Centro Sur, Gustavo Núñez Acuña, enfatizó la relevancia de esta instancia para la educación científica:
“El interés que despierta la astronomía es enorme y su alcance es nacional. Estas actividades pueden ser la puerta de entrada para que niños, niñas y jóvenes se interesen en la ciencia, desarrollen pensamiento crítico y se involucren en la construcción de una sociedad mejor.”
Destacados en regiones
En la Región del Biobío, la previa del Día de la Astronomía se realizó en el Festival REC, donde el Ministerio de Ciencia participó junto a la Fundación Astromanía, CATA y el Núcleo Milenio de Galaxias (Mingal).
Durante la semana, el Departamento de Astronomía de la Universidad de Concepción ofrecerá actividades en el Museo de Historia Natural, incluyendo la charla “El Cielo Austral a través del tiempo: Entre la Ciencia y las Tradiciones Ancestrales” y el taller “Dinosaurios: los gigantes del pasado”.
En Penco, el Observatorio El Elke realizará la charla “Del cosmos a nuestra estrella” en el museo comunal, con observación solar y una exposición sobre el origen del universo.
Una invitación a mirar el cielo
La ministra Etcheverry hizo un llamado a la ciudadanía a participar en las actividades del Día de la Astronomía: “Los invitamos a mirar el cielo, conocer, aprender y profundizar en esta conexión única que tenemos con las estrellas.”
Con una cartelera repleta de eventos para todas las edades, Chile se prepara para vivir un mes dedicado a la astronomía, reafirmando su lugar como epicentro mundial de esta disciplina.
