En el marco del Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas (2022–2032), proclamado por la UNESCO, Chile ha dado un importante paso hacia la revitalización de sus lenguas originarias. El Ministerio de Desarrollo Social y Familia, a través de la Unidad de Coordinación de Asuntos Indígenas (UCAI), impulsó un estudio destinado a generar un diagnóstico sociolingüístico sobre la situación actual del aymara y el mapuzugun en el país.
El objetivo principal de esta iniciativa es contar con información concreta y sistematizada que permita diseñar políticas públicas efectivas para la revitalización, conservación y promoción de nuevos hablantes de lenguas indígenas. Para ello, se requería una herramienta rigurosa y validada que hiciera posible medir de forma estandarizada el estado de estas lenguas.
Con ese propósito, la Universidad de La Frontera, a través de su Instituto de Estudios Indígenas e Interculturales, lideró el desarrollo de una metodología de medición junto a investigadores del Centro de Estudios Interculturales e Indígenas (CIIR) y la Pontificia Universidad Católica del Norte. Este trabajo colaborativo permitió el diseño y validación de dos instrumentos fundamentales: una encuesta de contexto sociolingüístico y una prueba de competencias lingüísticas, ambas adaptadas para ser aplicadas tanto a la población aymara del norte como a la población mapuche del sur de Chile.
El proceso de validación incluyó diversas etapas técnicas: entrevistas cognitivas, revisión por panel de expertos, aplicación piloto en dos ciudades del sur del país, y una validación definitiva con muestras representativas de personas mapuche y aymara. Este trabajo permitió asegurar la pertinencia cultural, lingüística y metodológica de los instrumentos, garantizando su utilidad como herramientas replicables a nivel nacional.
Uno de los grandes aportes de esta iniciativa es que permite obtener una medición objetiva y replicable del conocimiento lingüístico de estas poblaciones, lo que sienta las bases para el seguimiento en el tiempo del estado de vitalidad de estas lenguas. Además, el estudio contempla la sistematización de iniciativas previas y experiencias comparadas a nivel nacional e internacional, lo que fortalece su enfoque técnico y contextualizado.
Gracias a esta metodología, será posible generar datos clave para el diseño de políticas públicas orientadas a la revitalización lingüística, con un enfoque territorial, inclusivo y con participación de las comunidades. Este avance representa una contribución concreta al cumplimiento de los compromisos asumidos por el Estado de Chile en el marco del Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas, y un paso más hacia el reconocimiento, protección y fortalecimiento de los pueblos originarios del país.
La revitalización de una lengua es también la revitalización de una identidad. Y este estudio permite que ese camino se construya con evidencia, respeto y participación.
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