Una startup chilena está llevando el poder del sol a las manos de pequeños agricultores rurales con una solución móvil, autónoma y sustentable.
SunflowIR no es solo un carro de riego solar: es un proyecto con propósito. Busca resolver un problema histórico en la pequeña agricultura: el acceso limitado al riego tecnificado, la dependencia de combustibles fósiles y la falta de soluciones adaptadas a predios rurales con baja conectividad eléctrica.
Así lo explica su creador, Pablo Guerrero, ingeniero agrónomo, quien se define como un orgulloso hijo de la agricultura familiar campesina. “SunflowIR es un juego de palabras: sol, flujo y riego. Surge de mi propia experiencia. Crecí en la agricultura familiar, hijo de agricultor, usuario de INDAP. Vi de cerca lo costoso y dependiente que era regar con motores diésel. Se echan a perder, necesitan bencina. Quise crear una solución económica, simple y solar que funcione donde haya sol” afirma Guerrero.
¿Qué es SunflowIR?
SunflowIR es un carro de riego solar portátil, diseñado especialmente para la Agricultura Familiar Campesina (AFC) en zonas rurales sin acceso confiable a electricidad. Está pensado para predios de entre media hectárea y cinco hectáreas, donde el riego suele ser por gravedad o con motores de combustión.
Entre sus componentes destacan:
- Dos paneles solares bifaciales de 610 W con eficiencia del 23.1%, conectados en paralelo.
- Bomba solar multivoltaje de 750W, con tres válvulas para distribuir el agua hacia diferentes zonas.
- Estructura móvil de acero resistente, con ruedas tipo carretilla para desplazarse por terrenos irregulares.
- Sistema de regulación manual para orientar los paneles solares según la posición del sol.
- Panel de control con dos pantallas LCD I2C, una para controlar el sistema y otra para visualizar datos climáticos.
- Registro automático de temperatura y humedad mediante sensores (DHT22), con almacenamiento en tarjeta SD.
- Control de hasta tres zonas de riego, cada una con tiempo configurable.
“El impacto que buscamos es que los agricultores tengan acceso a fuentes de agua y un riego más disponible y móvil en cualquier lugar”, enfatiza Pablo.
Además, una de las ventajas de SunflowIR es su instalación sencilla y rápida. Solo se necesita ubicar el carro en un terreno nivelado y soleado, cercano a la fuente de agua. Luego, se activa el sistema desde su panel de control y se despliegan los paneles solares, orientándolos adecuadamente hacia el sol. Finalmente, se conecta la manguera de succión de la bomba a la fuente de agua y al sistema de riego, quedando todo listo para comenzar a operar de forma autónoma.
Hacia una agricultura más inteligente
El prototipo actual ya incorpora sensores y lógica programable básica. Pero las proyecciones son ambiciosas. Según Pablo Guerrero, el objetivo es automatizar completamente SunflowIR.
“Queremos movilidad autónoma, control inteligente y conectividad IoT. Que el carro decida cuándo y dónde regar, usando datos de humedad de suelo, temperatura, coeficientes de cultivo y evapotranspiración. Que sea un sistema integral de riego rural”, señala el ingeniero agrónomo.
Desarrollo y futuro
Gracias al financiamiento de Fundación Innova, se desarrolló un primer prototipo funcional. Actualmente, el equipo trabaja en mejoras para iniciar la comercialización durante el tercer trimestre de 2025, mientras continúa la búsqueda de financiamiento para escalar la solución.
Innovación con alto potencial
Esta innovación funciona porque nace de una necesidad real, bien conocida desde la experiencia de su creador como pequeño agricultor. La tecnología de SunflowIR reemplaza motores diésel por energía solar, ahorrando costos y emisiones. Es portátil, adaptable y diseñado para el territorio rural, apuntando a una evolución tecnológica que pasa de lo manual, a lo autónomo.
SunflowIR representa una forma concreta de aplicar ciencia, ingeniería y conciencia ambiental al servicio del campo. Es una herramienta de empoderamiento rural que busca optimizar el uso del agua y llevar innovación donde más se necesita, en la tierra.
Si quieres saber más, puedes contactarte al correo mahwidaspa@gmail.com
