El Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático aprobó el Plan de Recuperación, Conservación y Gestión (RECOGE) para dos especies endémicas y emblemáticas de la biodiversidad chilena: la ranita de Darwin del sur (Rhinoderma darwinii) y la ranita de Darwin del norte (Rhinoderma rufum), esta última no avistada desde hace más de 40 años. Ambas están clasificadas En Peligro y En Peligro Crítico, respectivamente, según el Reglamento de Clasificación de Especies del Ministerio del Medio Ambiente.
Estas ranitas poseen características únicas a nivel mundial. Son los únicos anfibios conocidos en los que el macho transporta a las crías en su saco vocal hasta completar su desarrollo, un comportamiento reproductivo sin precedentes. Además, son bioindicadores clave del estado de salud de los ecosistemas húmedos del sur de Chile, particularmente de los bosques templados lluviosos.
El plan, aprobado bajo la presidencia del ministro (s) del Medio Ambiente, Maximiliano Proaño, contempla 11 líneas de acción que incluyen la protección de hábitats reproductivos, restauración ecológica, control de enfermedades como la quitridiomicosis (una infección fúngica devastadora para los anfibios), educación ambiental, fortalecimiento institucional y participación comunitaria.
“Estas ranitas, que forman parte del patrimonio natural del país, están en peligro. Este plan es un paso importante para avanzar en el resguardo de estos anfibios emblemáticos de Chile. Es urgente ejecutar las acciones establecidas para salvarlas de la extinción”, señaló el ministro Proaño tras la aprobación del plan.
Uno de los objetivos más urgentes del RECOGE es redescubrir una población viable de la ranita de Darwin del norte (R. rufum), especie que habitaba entre las regiones del Maule y Biobío y que se teme extinta. En paralelo, se busca ampliar la distribución de R. darwinii, hoy confinada a fragmentos de bosque entre las regiones de Los Ríos y Aysén.
Las principales amenazas identificadas incluyen la pérdida de hábitat por actividades humanas como el cambio de uso de suelo y los incendios forestales, la proliferación de especies exóticas invasoras, el cambio climático y las enfermedades emergentes. La implementación del plan estará a cargo de un Grupo de Seguimiento conformado por representantes del Ministerio del Medio Ambiente, el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, el SAG, el Zoológico Nacional y la Asociación Ranita de Darwin.
Con este nuevo RECOGE, ya son 14 los planes oficiales en ejecución en Chile para especies nativas y amenazadas, fortaleciendo el compromiso del país con la Estrategia Nacional de Biodiversidad 2017–2030. La protección de las ranitas de Darwin no solo representa un acto de justicia ecológica, sino también una apuesta por conservar la riqueza evolutiva única del sur del mundo.
