La transición hacia una economía circular en Chile todavía avanza más lento de lo esperado. Así lo revelan los resultados de la cuarta versión de la Encuesta Nacional de Reciclaje y Reutilización Reciclando-ando 2025, desarrollada por NielsenIQ, el Pacto Chileno de los Plásticos de Fundación Chile y Oceana en Chile.
Aunque la reutilización de envases y la compra a granel muestran retrocesos, la ciudadanía declara estar dispuesta a implementar estas prácticas, además del compostaje de residuos orgánicos. Este último aparece como un ámbito con gran potencial: un 17% ya compostea en el hogar o mediante servicios externos, y un 54% asegura que le gustaría hacerlo.
Una mirada más amplia
La novedad de esta edición fue la inclusión de percepciones sobre reutilización y compostaje, ampliando el foco que antes estaba centrado en el reciclaje. Sin embargo, los resultados siguen evidenciando estancamiento:
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El 53% declara reciclar, pero las cifras reales muestran que menos del 10% de los residuos domiciliarios se reciclan en Chile (MMA).
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El interés ciudadano en temas ambientales sigue en descenso, con el medio ambiente ubicado recién en el puesto 11 de las preocupaciones de los chilenos, detrás de la seguridad y el empleo.
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Aumenta el conocimiento sobre la Ley REP y los sistemas de gestión de reciclaje en las comunas, pero persiste la confusión en la interpretación de símbolos y etiquetados: un 38% cree erróneamente que el ícono de “botar al basurero” significa que un envase es reciclable.
Voces del estudio
Para Carolina Cuneo, gerente de NielsenIQ, el desafío es educar con empatía frente al contexto económico actual, “hoy los consumidores están tensionados principalmente por el tema económico, lo que cambia sus prioridades. Necesitamos ayudarlos a que ayuden, considerando la dimensión económica y de facilidad que revelan los resultados”.
Desde el Pacto Chileno de los Plásticos, su directora Alejandra Kopaitic subraya la importancia de reducir las brechas de información, “saber identificar si un envase es o no reciclable es clave para mejorar las tasas de reciclaje final. Vemos interés en el compostaje, y queremos aportar a ese ámbito con el trabajo sobre plásticos compostables”.
Por su parte, Cristóbal Correa, director de campañas de contaminación de Oceana en Chile, destacó la disposición de la ciudadanía a optar por alternativas reutilizables. Señala al respecto que “más de tres cuartas partes de las personas quieren opciones reutilizables en locales de comida. La ciudadanía está lista para dar el paso, pero necesitamos un mercado que acompañe con soluciones simples y accesibles”.
Retrocesos en reutilización y compra a granel
La encuesta confirma una baja en la reutilización de envases retornables, que siguen siendo los más usados (64%), pero con una caída de casi diez puntos respecto a 2023. Además:
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El 76% de los encuestados cree que los locales de expendio de alimentos deberían ofrecer opciones reutilizables, en línea con la Ley de Plásticos de un Solo Uso.
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No obstante, un 57% recibió plásticos prohibidos en locales de comida durante el último año.
Perspectivas y panel de análisis
Los resultados fueron discutidos en Fundación Chile por un panel compuesto por Carola Moya (Stgo Slow), Alex Godoy (Giro) y Gonzalo Uriarte (AB Chile), moderado por Tania Rheinen (Oceana).
Entre las reflexiones destacadas:
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“Alcanzar la economía circular requiere masividad, y hoy existe un déficit tanto de infraestructura como de cultura ambiental”, señaló Uriarte.
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Moya cuestionó la falta de integración territorial de los sistemas de gestión y criticó que muchas campañas se limiten al marketing más que a la educación.
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Godoy propuso aplicar “inteligencia territorial”, reconociendo las diferencias socioeconómicas y geográficas entre comunas, como clave para diseñar políticas efectivas.
Sobre el estudio
La Encuesta Reciclando-ando 2025 se compuso de dos levantamientos:
- Chile 3D: 5.400 casos online (enero-febrero 2025), en 32 ciudades del país, con hombres y mujeres mayores de 15 años de todos los estratos socioeconómicos.
- Especial Reciclando-ando: 1.100 casos online (julio 2025), en todas las regiones, con personas mayores de 18 años.
Se trata de un estudio declarativo, por lo que los resultados reflejan percepciones más que conductas reales.
