David Monsalve, recientemente graduado del Magíster en Ecología Marina de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), desarrolló una investigación enfocada en comprender cómo factores ambientales como la temperatura y la alimentación pueden influir en la distribución de los recursos energéticos de las hembras hacia la reproducción del cangrejo porcelánido Allopetrolisthes punctatus. La experiencia le permitió dar continuidad a una línea de investigación iniciada durante su formación de pregrado y, al mismo tiempo, ampliar sus perspectivas científicas y profesionales.
Profundizar sus conocimientos en ecología marina y continuar una línea de investigación que había comenzado durante el pregrado fueron algunas de las motivaciones que llevaron a David Monsalve a ingresar al Magíster en Ecología Marina de la UCSC. Su trabajo se centró en Allopetrolisthes punctatus, una especie de cangrejo porcelánido que se distribuye desde Perú hasta la zona centro-sur de Chile.
Tras finalizar el programa, el investigador evalúa positivamente la experiencia. El trabajo desarrollado durante el postgrado, junto con el acompañamiento académico y los conocimientos adquiridos en las distintas asignaturas, le permitieron fortalecer su formación y avanzar hacia una mayor especialización en ecología marina.
“Lo que esperaba con el Magíster era poder seguir el área de estudio que estaba desarrollando en pregrado y, con la ayuda del profesor Ángel y las clases del propio programa, me sirvió mucho para continuar esta línea de investigación”, explicó el nuevo graduado.
Temperatura, alimentación y reproducción
Su investigación dio continuidad al estudio de la bioenergética reproductiva, área que busca comprender cómo los organismos administran y distribuyen la energía disponible para desarrollar funciones fundamentales. En este caso, el objetivo fue analizar cómo variables ambientales como la temperatura y la alimentación pueden modificar la manera en que las hembras distribuyen sus recursos energéticos y cuánto de estos destinan a la producción de huevos.
Para desarrollar su tesis, David trabajó con organismos mantenidos en condiciones experimentales en dependencias de la Estación de Biología Marina. El estudio consideró dos temperaturas: 13 °C y 20 °C, además de diferentes tipos de alimentación.
Tras aproximadamente tres meses de experimentación y luego de observar la producción de huevos, se realizaron análisis de distintos componentes bioenergéticos, entre ellos proteínas, glucosa y ácidos grasos. Estos indicadores permitieron evaluar cómo variaba la asignación de recursos de las hembras frente a diferentes condiciones ambientales y alimentarias.
Los resultados evidenciaron que tanto la temperatura como la alimentación influyen de manera importante en la condición de las hembras y en las características bioenergéticas de los huevos.
“Lo que obtuvimos es que tanto la temperatura como el alimento tienen un efecto considerable en las hembras y en los huevos estudiados. La hembra, en función de la dieta y la temperatura, destina distintos contenidos bioenergéticos”, detalló Monsalve.
Uno de los principales hallazgos fue que, bajo temperaturas más frías, las hembras destinan una mayor cantidad de recursos energéticos hacia los huevos, mientras que a temperaturas más altas esta transferencia disminuye.
En el diseño experimental, los 13 °C fueron considerados una condición cercana a la temperatura habitual en el ambiente de la especie, mientras que los 20 °C representaron un escenario de mayor temperatura. Esto permitió explorar experimentalmente respuestas que podrían adquirir mayor relevancia frente a escenarios asociados al cambio climático y a eventos de calentamiento extremo, como las olas de calor marinas.
La investigación también permitió analizar el papel que cumplen distintos tejidos en la distribución y utilización de la energía disponible para procesos esenciales del organismo, como la movilización de reservas, el crecimiento, la respuesta frente al estrés térmico y la reproducción.
Entre estos tejidos destaca el hepatopáncreas, órgano que cumple funciones metabólicas relevantes y actúa como un importante reservorio de energía, participando en la movilización de recursos que pueden ser destinados, entre otros procesos, a la reproducción y producción de huevos.
Una experiencia para ampliar la mirada científica
Más allá de los resultados de su tesis, David destaca que su paso por el Magíster en Ecología Marina de la UCSC le permitió profundizar sus conocimientos y, al mismo tiempo, ampliar sus intereses científicos.
Cursos como Fundamentos de Ecología Marina y aquellos vinculados con métodos y análisis fueron importantes para fortalecer las herramientas necesarias para desarrollar su investigación. A ello se sumó la posibilidad de conocer el trabajo y las perspectivas de distintos investigadores y profesores visitantes, experiencia que contribuyó a ampliar su horizonte científico.
Si inicialmente ingresó al programa con una idea bastante definida respecto de aquello que quería investigar, el intercambio con otros especialistas le permitió incorporar nuevas perspectivas, preguntas y posibilidades dentro de su propia línea de trabajo.
“Llegué bastante enfocado en que quería hacer esto y esa era mi línea, pero después, viendo las presentaciones y otros puntos de vista de los profesores, uno va expandiendo su horizonte investigativo. Los cursos también me sirvieron mucho para poder centrarme mejor en el área de estudio”, señaló.
Por esta razón, David recomienda cursar el Magíster en Ecología Marina de la UCSC, destacando tanto la formación entregada por sus asignaturas como la posibilidad de desarrollar intereses investigativos junto a académicos con distintas especialidades.
“Fue una experiencia bastante buena. Uno puede conocer diferentes áreas y perspectivas de investigación y eso ayuda mucho a ampliar la mirada”, comentó.
Para el investigador, el proceso formativo incluso pasó rápidamente debido a la diversidad de experiencias y aprendizajes que concentró durante el programa.
Nuevos desafíos profesionales
Actualmente, el nuevo graduado busca continuar vinculado con la investigación y avanzar en la publicación de los resultados obtenidos durante su tesis. Paralelamente, se desempeña como instructor en un curso relacionado con biodiversidad.
Entre sus próximos desafíos también se encuentra adquirir experiencia laboral y explorar el área de la acuicultura, sin descartar la posibilidad de regresar posteriormente a un programa de postgrado y continuar desarrollando la línea científica que ha construido durante los últimos años.
Su experiencia refleja cómo la formación de postgrado puede convertirse no solo en una oportunidad para profundizar conocimientos, sino también en un espacio para formular nuevas preguntas, conocer distintas perspectivas y ampliar los horizontes profesionales.
En ese camino, el Magíster en Ecología Marina de la UCSC se presenta como una instancia para quienes buscan fortalecer su formación científica, desarrollar intereses de investigación y comprender, desde distintas aproximaciones, los desafíos que enfrentan los ecosistemas marinos.
- Publicidad -
