Una plataforma tecnológica desarrollada a partir de investigación científica busca convertirse en una herramienta para prevenir el ingreso de especies invasoras marinas en puertos y operaciones navieras. La iniciativa, denominada Invahack: Innovación para mares seguros, fue seleccionada por el programa Startup Ciencia de ANID, lo que permitirá avanzar hacia la validación comercial de la solución.
El proyecto es liderado por la bióloga marina y Magíster en Ecología Marina de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), Linette Tralma, junto al académico de la Facultad de Ciencias, Dr. Carlos Zamora-Manzur. La iniciativa nació en la UCSC y actualmente se desarrolla como una empresa de base científico-tecnológica (EBCT), Invahack SpA.
El financiamiento adjudicado permitirá fortalecer una plataforma orientada a evaluar y prevenir el ingreso de especies invasoras marinas, una problemática ambiental creciente asociada al transporte marítimo y a la actividad portuaria.
De la investigación al desarrollo tecnológico
La iniciativa comenzó hace algunos años durante una hackatón universitaria y posteriormente recibió apoyo de distintos programas de innovación impulsados por la UCSC. En esta nueva etapa, el foco estará puesto en la validación comercial de la tecnología y en su acercamiento a potenciales usuarios del sector marítimo-portuario.
Según explicó Linette Tralma, uno de los principales desafíos de la postulación fue demostrar el potencial de aplicación de la tecnología más allá del ámbito científico.
«Nuestro enfoque es biológico y para prevención de las invasiones, pero había que demostrar que nuestra propuesta tenía una usabilidad más allá de nuestras ganas de conservar la biodiversidad. Había que mostrar que podía ir hacia un producto comercial que impulsara la protección ambiental», señaló.
Durante un año, el equipo trabajará en el desarrollo y validación de su modelo de negocio, con el objetivo de concretar las primeras ventas de la plataforma.
Puerto de San Antonio como socio estratégico
En este proceso, el Puerto de San Antonio participa como entidad asociada y socio estratégico, aportando un espacio para validar el interés del sector por este tipo de herramientas de monitoreo y prevención ambiental.
«El Puerto de San Antonio es nuestra entidad asociada. Les interesa lo que estamos desarrollando y nos van a apoyar. Eso es súper importante porque valida que realmente hay alguien interesado en nuestra solución», destacó Linette Tralma.
Por su parte, el Dr. Carlos Zamora-Manzur explicó que esta etapa representa un cambio importante para el proyecto, al incorporar la dimensión de transferencia tecnológica y comercialización.
«Lo nuevo es toda la parte comercial. Ahora ya no somos solo Carlos y Linette, ahora tenemos una empresa de base científico-tecnológica llamada Invahack. Todo el desarrollo está pensado para que este servicio pueda ser prestado a puertos y navieras, inicialmente en Chile y luego proyectarse hacia otros mercados», indicó.
Innovación con apoyo institucional
El desarrollo de Invahack ha contado con el respaldo de distintas unidades de la UCSC, especialmente de la Dirección de Innovación y de Ciencia 2030 Consorcio Sur-Subantártico, que acompañaron la formación de la empresa y la preparación de las postulaciones.
El equipo destacó el apoyo del Dr. Gastón Muñoz, gestor de innovación de la Facultad de Ciencias en el proyecto Ciencia 2030 Consorcio Sur-Subantártico, quien ha acompañado el crecimiento de la iniciativa desde sus primeras etapas. Asimismo, valoraron el acompañamiento permanente de profesionales de la Dirección de Innovación UCSC, quienes incentivaron la participación en distintos concursos de financiamiento.
También resaltaron el impulso institucional al emprendimiento científico, especialmente mediante iniciativas dirigidas a fortalecer las capacidades de innovación. En este contexto, Linette Tralma participó en el Programa de Fortalecimiento de Competencias para Mujeres UCSC que participan en el Circuito I+D+i+EBCT.
Con la adjudicación del programa Startup Ciencia, el equipo inicia una nueva etapa orientada a acercar esta tecnología al sector portuario y contribuir a la protección de la biodiversidad marina mediante herramientas basadas en evidencia científica, con proyección nacional y posibilidades de internacionalización.
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