La visita de la Dra. Irene Lantos, investigadora del CONICET de Argentina, permitió fortalecer el trabajo colaborativo con la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) y la Universidad de Chile, en el marco del proyecto Fondecyt 1250185. La instancia promovió el intercambio interdisciplinario entre la arqueología, la química y las ciencias ambientales, además de contribuir a la formación de nuevas capacidades de investigación.
La investigación sobre las sociedades del pasado puede encontrar respuestas en lugares tan cotidianos como los restos de alimentos que permanecen adheridos a antiguos materiales arqueológicos. A través del análisis químico e isotópico de estos residuos orgánicos, es posible obtener información sobre la alimentación, las prácticas culturales y las formas de vida de quienes habitaron un territorio.
En este ámbito se desarrolló la visita de cooperación internacional de la Dra. Irene Lantos, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina, quien visitó la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) para compartir avances de investigación y fortalecer vínculos científicos con investigadores y estudiantes de Chile.
La actividad se desarrolló en colaboración con la Dra. Carolina Belmar, investigadora de la Universidad de Chile y directora del proyecto Fondecyt 1250185, “Transformaciones sociales, transformaciones de la comida: estudio de la variabilidad alimentaria en sociedades alfareras de Chile central”, y el Dr. Sergio Contreras, investigador de la UCSC y co-investigador de la iniciativa.
A la instancia también se sumó Joyce Martínez, estudiante del Magíster en Arqueología de la Universidad de Chile, quien participó en actividades vinculadas al análisis de las muestras del proyecto, fortaleciendo su formación en técnicas especializadas.
Analizar los residuos del pasado para comprender nuestra historia
Como parte de su estadía, la Dra. Lantos dictó la charla “Avances en los estudios químicos e isotópicos de los residuos orgánicos en materiales arqueológicos de Argentina”, donde presentó los principales resultados y avances de sus investigaciones sobre la identificación y análisis de residuos orgánicos preservados en materiales arqueológicos.
Este tipo de estudios constituye una herramienta para reconstruir aspectos de la alimentación y las prácticas culturales de las sociedades del pasado. El análisis de los residuos permite aproximarse a las especies consumidas, las formas de preparación de los alimentos y los ingredientes utilizados, aportando nuevas evidencias para comprender la relación entre las comunidades y sus territorios.
“Estudiar la alimentación en el pasado a través de los residuos orgánicos preservados en los materiales arqueológicos es relevante porque las especies que eran consumidas, las formas de preparar los alimentos, las recetas y los ingredientes forman parte de nuestra historia e identidad. Recuperar ese conocimiento también significa poner en valor el patrimonio alimentario local”, explicó la investigadora.
La arqueología química, en este sentido, permite establecer un diálogo entre distintas áreas del conocimiento para abordar preguntas sobre las sociedades antiguas desde nuevas perspectivas y con herramientas analíticas que complementan los métodos arqueológicos tradicionales.
Ciencia interdisciplinaria y formación de nuevas capacidades
Durante su visita, la Dra. Lantos trabajó junto al Dr. Sergio Contreras, director del Departamento de Química Ambiental de la UCSC, en el desarrollo y fortalecimiento de líneas de investigación colaborativa.
El trabajo con las muestras asociadas al proyecto Fondecyt 1250185 también constituyó una instancia de formación para Joyce Martínez, quien tuvo la oportunidad de conocer y entrenarse en técnicas especializadas en las que el Dr. Contreras posee experiencia.
Para la estudiante, estos espacios de colaboración son fundamentales para ampliar las posibilidades de la investigación arqueológica y comprender la relación entre las sociedades del pasado y los territorios que habitaron.
“De este modo, la arqueología nos puede entregar mucha información respecto a la historia del territorio y las sociedades que habitaron y habitan en este. Por ello, es fundamental seguir fortaleciendo la investigación arqueológica, pues nos permite entendernos a nosotros mismos como pueblo”, destacó Martínez.
La colaboración también permitió generar un espacio de encuentro entre disciplinas que tradicionalmente pueden abordar sus objetos de estudio desde perspectivas diferentes. Para el Dr. Contreras, precisamente ahí reside uno de los principales aportes de este tipo de iniciativas.
“Siempre es importante aprender de otras áreas. La biogeoquímica es una disciplina inherentemente interdisciplinaria y dialogar con especialistas en arqueología y antropología permite generar nuevas ideas, experimentaciones e interpretaciones del pasado. Lo más valioso es cómo cada disciplina aporta desde su experiencia para construir conocimiento en conjunto en torno a un escenario pasado”, señaló.
Fortalecer redes para proyectar la investigación
La visita de la Dra. Irene Lantos, junto con la participación de la Dra. Carolina Belmar y Joyce Martínez, permitió consolidar vínculos de colaboración entre investigadores e instituciones de Argentina y Chile.
Este tipo de cooperación contribuye no solo al desarrollo de proyectos científicos, sino también a la circulación de conocimientos, el aprendizaje de nuevas metodologías y la formación de estudiantes e investigadores en áreas interdisciplinarias.
La experiencia reafirma, además, el compromiso de la Facultad de Ciencias de la UCSC con la colaboración científica y la internacionalización de la investigación, fortaleciendo redes que pueden abrir nuevas oportunidades para el desarrollo de proyectos conjuntos y la generación de conocimiento con alcance nacional e internacional.
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