Una investigación internacional, con participación de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), identificó el registro más antiguo de vertebrados neógenos documentado hasta ahora en la cuenca de Pisco, en el sur de Perú. El hallazgo corresponde a un conjunto fósil de tiburones y rayas proveniente del sector Cerro Tiza, que data de hace aproximadamente 21 millones de años.
El estudio, publicado en la revista Journal of South American Earth Sciences, sitúa estos depósitos en el Mioceno temprano (Aquitaniano), basándose en evidencia geológica, bioestratigráfica y dataciones radiométricas.
A partir del análisis de 751 dientes fósiles —más de 500 de ellos identificados—, los investigadores lograron reconocer al menos 17 especies y 15 géneros de tiburones y rayas. Entre estos destacan grandes depredadores como Cosmopolitodus hastalis, Isurus oxyrinchus y Otodus chubutensis, evidenciando un ecosistema marino dominado por depredadores tope y mesodepredadores, principalmente piscívoros.
“El hallazgo permite extender hacia el pasado el registro de vertebrados neógenos en la cuenca de Pisco y comprender mejor la estructura de los ecosistemas marinos al inicio del Mioceno”, explicó Giuseppe Marramà, académico de la Universidad de Turín y autor principal del estudio.
Los resultados sugieren que este antiguo entorno marino se desarrolló bajo condiciones de alta productividad biológica, comparables —en términos generales— a las dinámicas del actual sistema de la Corriente de Humboldt.
En esa línea, el investigador de la UCSC, Jaime Villafaña, destacó que este tipo de evidencia es clave para comprender la diversidad temprana de tiburones y rayas en el Pacífico suroriental, así como la evolución de las comunidades marinas asociadas a este sistema oceánico.
El estudio también advierte que la composición del conjunto fósil está influenciada por procesos tafonómicos, lo que indica que su estructura responde tanto a factores ecológicos como a condiciones de preservación.
Colaboración científica internacional
La investigación fue desarrollada por un equipo interdisciplinario de instituciones europeas y sudamericanas, entre ellas la Università degli Studi di Torino, la Università di Pisa, la Università degli Studi di Milano-Bicocca, la Università degli Studi di Camerino y el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. El estudio fue financiado por un fondo de la Unión Europea (PRIN 2022 – BIOVERTICES).
Este enfoque permitió integrar evidencia geológica, paleontológica y ecológica para reconstruir con mayor precisión la evolución de los ecosistemas marinos del Pacífico suroriental. Los autores destacan que estos estudios no solo amplían el conocimiento sobre la biodiversidad del pasado, sino que también aportan claves para comprender los procesos que han modelado los ecosistemas actuales.
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