Entre este viernes y el domingo, la zona central de Chile enfrentará un episodio de precipitaciones que podría convertirse en uno de los más intensos registrados en los últimos años. La Dirección Meteorológica de Chile (DMC) pronostica acumulados de entre 100 y 180 milímetros entre las regiones de Coquimbo y Metropolitana, lo que motivó la emisión de una Alarma Meteorológica y la suspensión de clases entre Coquimbo y Maule durante la jornada del viernes.
Según explicó Simón Inzunza, geógrafo de la Agrupación Riesgo 0, el evento será impulsado por un río atmosférico de categoría 4, capaz de transportar grandes volúmenes de humedad hacia la zona central. A ello se suma el fortalecimiento del fenómeno de El Niño, condición climática que favorece el aumento de las precipitaciones en el centro-sur del país.
La magnitud del pronóstico es excepcional. En ciudades como La Serena, durante un solo fin de semana podría precipitar una cantidad de agua equivalente a cerca de dos años normales, mientras que en Santiago podría caer aproximadamente la mitad de la lluvia que suele registrarse durante todo un año.
Sin embargo, el mayor peligro no corresponde únicamente a la lluvia, sino a sus consecuencias. Se espera un alto riesgo de anegamientos urbanos, desbordes de ríos y esteros, activación de quebradas, remociones en masa y aluviones, especialmente en sectores precordilleranos y con fuertes pendientes. También podrían registrarse interrupciones en el suministro eléctrico y problemas en el abastecimiento de agua potable debido al aumento de la turbiedad de los ríos.
Informarse solo por canales oficiales
Durante eventos de gran magnitud es frecuente la circulación de pronósticos o cadenas de mensajes sin respaldo técnico. Por ello, la principal recomendación es mantenerse informado únicamente a través de los canales oficiales de la Dirección Meteorológica de Chile (MeteoChile) y del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED), organismos encargados de emitir pronósticos, alertas y eventuales instrucciones de evacuación.
En caso de riesgo inminente, SENAPRED puede activar el Sistema de Alerta de Emergencia (SAE), que envía un mensaje sonoro directamente a los teléfonos celulares ubicados en las zonas afectadas. Si se recibe esta alerta, la recomendación es leer el mensaje completo y evacuar de inmediato hacia las zonas seguras indicadas por la autoridad.
Prepararse antes de que llegue la emergencia
La preparación anticipada puede reducir significativamente los riesgos. Se recomienda contar con un kit de emergencia que incluya agua potable, alimentos no perecibles, linternas, radio a pilas, baterías, medicamentos de uso habitual, cargadores portátiles y documentos importantes protegidos del agua.
También es aconsejable limpiar canaletas y sistemas de evacuación de aguas lluvias, asegurar objetos que puedan desprenderse con el viento y definir un plan familiar en caso de evacuación.
Para Nikole Guerrero, geógrafa de Riesgo 0, la preparación también debe considerar el entorno inmediato.
«Prepararnos no significa solamente tener un kit de emergencia. También podemos revisar nuestro pasaje o calle y verificar que los sumideros no estén cubiertos por basura, hojas u otros elementos que puedan impedir el escurrimiento del agua. Son acciones pequeñas que pueden ayudar a disminuir los anegamientos en nuestro entorno más cercano».
Quienes viven en edificios también deberían consultar a la administración sobre el funcionamiento del generador de emergencia, la disponibilidad de combustible y los servicios que permanecerán operativos durante un eventual corte eléctrico, como bombas de agua, iluminación o ascensores.
La especialista añade que los planes familiares deben considerar igualmente a las mascotas, preparando con anticipación agua, alimento, medicamentos, correa o jaula de transporte para facilitar una evacuación segura.
Observar el entorno también salva vidas
Además de seguir las alertas oficiales, es fundamental reconocer señales que pueden indicar un aumento del peligro. Entre ellas destacan el incremento repentino del caudal de ríos y esteros, cambios en el color del agua debido al arrastre de sedimentos, anegamientos que aparecen rápidamente o un fuerte ruido similar al desplazamiento de piedras, característico del avance de un aluvión.
Ante cualquiera de estas situaciones, la recomendación es alejarse inmediatamente hacia zonas altas y seguras, evitando desplazamientos innecesarios o cruzar cursos de agua.
La prevención, la información oportuna y la preparación comunitaria serán determinantes para enfrentar uno de los episodios de lluvias más importantes que podría registrar la zona central de Chile en los últimos años.
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