La revista World Aquaculture Magazine, publicación de la World Aquaculture Society, difundió recientemente el artículo “Chilean Aquaculture: Current Scenario, Gaps and Challenges for a Sustainable Activity”, un análisis integral sobre el estado actual de la acuicultura en Chile. En él se abordan los principales avances, brechas y desafíos que enfrenta esta actividad clave para el desarrollo sostenible del país, con especial énfasis en sectores como la salmonicultura, mitilicultura y el cultivo de macroalgas.
El artículo destaca la posición de liderazgo de Chile en la producción de macroalgas a nivel regional, aunque advierte un estancamiento en el crecimiento del sector durante las últimas dos décadas. Actualmente, la mayor parte de la producción proviene de la especie Gracilaria chilensis (pelillo), cultivada por pescadores artesanales, y de Macrocystis pyrifera (huiro flotador), cuya aplicación en acuicultura regenerativa ha despertado interés en nuevos mercados. También se menciona el cultivo emergente de Chondracanthus chamissoi, con potencial en el mercado asiático. Entre los principales obstáculos se identifican los altos costos de cultivo frente a la recolección silvestre, la baja diversificación de coproductos, la limitada agregación de valor, problemas de bioseguridad y la falta de programas de mejoramiento genético.
En este contexto, el artículo plantea una proyección positiva si se abordan estos desafíos estructurales, especialmente considerando la creciente demanda internacional por biomasa algal sustentable para sectores como la alimentación funcional, los bioestimulantes agrícolas y los nutracéuticos. Además, se reconoce el potencial del cultivo de macroalgas para contribuir directamente a varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, como la seguridad alimentaria, la acción climática y la conservación de ecosistemas marinos.
La publicación fue coescrita por un destacado equipo de investigadoras e investigadores nacionales, entre ellos Pedro Murúa, del Núcleo Milenio MASH, junto a representantes de instituciones como el Instituto de Acuicultura y Medio Ambiente, el Programa de Doctorado en Ciencias de la Acuicultura de la UACh, el Centro IDEAL, el Instituto Tecnológico de la Mitilicultura (INTEMIT), AMI-Chile, INTESAL y SalmonChile. El artículo también cita investigaciones clave desarrolladas por el equipo MASH, incluyendo los aportes de la Dra. Carolina Camus, directora del núcleo, la Dra. Liliana Muñoz, el Dr. Óscar Huanel, la Dra. Maire-Laure Guillemin y el Dr. Alejandro H. Buschmann, pionero de la acuicultura de macroalgas en Chile. “El documento demuestra la relevancia y vigencia de las líneas de investigación que impulsamos desde MASH para fortalecer la agronomía marina del país”, señaló el Dr. Pedro Murúa.
