Los bosques nativos de Chile, en particular aquellos dominados por especies del género Nothofagus, cumplen un rol esencial en la regulación climática y en la conservación de la biodiversidad. Comprender cómo responden estas especies a las variaciones ambientales es clave frente al escenario de cambio climático que afecta a la Región de La Araucanía.
En esa línea, la Dra. Jasna Valentina Campos, investigadora postdoctoral de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), se encuentra desarrollando un proyecto Fondecyt Postdoctorado titulado “Caracterización metabólica y lipídica de tres especies endémicas del género Nothofagus: coihue (N. dombeyi), raulí (N. alpina) y roble pellín (N. oblicua) en el Parque Nacional Conguillío”.
Durante junio y septiembre de este año, la investigadora realizó los primeros muestreos en tres cuerpos de agua del parque: Laguna Verde, Lago Conguillío y Laguna Quepe. El objetivo fue obtener material vegetal para analizar el perfil lipídico y metabólico de estas especies, comenzando con el coihue, que mantiene sus hojas durante todo el año.
Avances en el perfil lipídico del coihue
Los análisis buscan determinar cómo varían los lípidos de las hojas —ácidos grasos, ceras y fitoesteroles— frente a las condiciones ambientales. “Laguna Verde presentó un cambio drástico en su nivel hídrico, lo que nos permitirá observar cómo responde el coihue a la disminución del agua en su entorno”, explicó la Dra. Campos.
Las muestras recolectadas permitirán comparar el perfil lipídico entre invierno y primavera. A través de cromatografía gaseosa, se espera caracterizar y cuantificar estos biomarcadores y contrastar los resultados de distintas estaciones.
El estudio continuará en verano y otoño, cuando raulí y roble pellín posean hojas maduras, garantizando que las comparaciones consideren la misma edad ontológica de las hojas en las tres especies.
Conguillío: un laboratorio natural del cambio climático
El Parque Nacional Conguillío es considerado un hotspot de los efectos del cambio climático, especialmente por el impacto de la sequía en sus ecosistemas. Las áreas de muestreo se ubicaron junto a los lagos y lagunas, con el fin de evaluar con mayor precisión la relación entre disponibilidad hídrica y respuestas bioquímicas de los árboles.
Este trabajo cuenta con el apoyo del académico Dr. Sergio Contreras, profesor patrocinante, y de CONAF, que otorgó los permisos de investigación en el área protegida.
Próximos pasos
Los resultados preliminares de este estudio serán presentados en el XII Congreso de Física y Química Ambiental, que se llevará a cabo en octubre en la Universidad del Bío-Bío. A futuro, la investigación busca obtener un perfil metabólico integral de las tres especies, contribuyendo con información clave para la conservación y el manejo de los bosques nativos de Chile en un contexto de crisis climática
