Estudio relacionó el comportamiento sonoro y genético de las colmenas con su rendimiento y susceptibilidad a enfermedades. La iniciativa, financiada por el CIBAS, integró la participación de apicultores y docentes en la difusión del conocimiento.
Por medio de un enfoque interdisciplinario, la Dra. Maribet Gamboa, académica de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), lideró un estudio que exploró la salud de las abejas a través de su actividad genética y los sonidos que emiten las colmenas. El proyecto, financiado por el Centro de Investigación en Biodiversidad y Ambientes Sustentables (CIBAS), incluyó además un componente educativo para compartir los resultados con la comunidad y el entorno escolar.
El equipo analizó el rendimiento de las colmenas en la producción de miel, considerando tanto el análisis genómico como el registro sonoro.
“Analizamos el tema genético de las colmenas y, junto al Dr. Iván Hinojosa, estudiamos el ruido. Vimos que existe una correlación entre ambas áreas”, explicó la Dra. Gamboa.
Los resultados revelaron que las colmenas con abejas de comportamiento más lento presentaban una mayor cantidad de genes vinculados a un sistema inmune debilitado, lo que las hacía más propensas a enfermarse. En cambio, las abejas más activas o rápidas mostraron genes asociados con la floración y una mejor capacidad inmunológica.
El trabajo se desarrolló en la comuna de Santa Juana, en colaboración con apicultores locales, quienes aportaron observaciones clave sobre el comportamiento de las abejas.
“Las abejas más rápidas parecían dirigirse directamente al maqui cuando estaba en floración. Los apicultores, que se relacionan todo el año con las colmenas, fueron fundamentales para identificar características relevantes de investigación”, destacó la científica.
Además de la investigación biológica, el proyecto incluyó una dimensión educativa, orientada a fortalecer el vínculo entre ciencia, apicultura y comunidad. Con la colaboración de la Dra. Zenahir Siso, de la Facultad de Educación UCSC, se promovió el traspaso del conocimiento a docentes y estudiantes de colegios locales, fomentando la educación ambiental desde el aula.
Trabajo colaborativo y proyección científica
El estudio demostró la importancia del trabajo conjunto entre investigadores, apicultores y educadores para abordar desafíos ambientales desde distintas perspectivas. Las observaciones del comportamiento de las abejas en terreno fueron esenciales para comprender las variaciones genéticas y fisiológicas entre colmenas.
Las abejas cumplen un rol fundamental en la polinización de árboles nativos y en el equilibrio de los ecosistemas, además de ser fuente de productos con propiedades nutricionales, terapéuticas y medicinales, como la miel, la jalea real, el polen y el propóleo.
De acuerdo con la Dra. Gamboa, el siguiente paso será profundizar en cómo fortalecer el sistema inmune de las abejas más vulnerables, con el fin de mejorar la salud y productividad de las colmenas.
“Queremos continuar esta línea de trabajo. Este proyecto fue preliminar, pero abrió muchas preguntas de investigación que esperamos abordar en una segunda etapa”, señaló.
La iniciativa no solo permitió acercar la ciencia a la comunidad apícola, sino que también abrió nuevas líneas de investigación orientadas a la protección de especies clave para la biodiversidad y la seguridad alimentaria. De esta forma, la UCSC reafirma su compromiso con la investigación aplicada y la sustentabilidad de los ecosistemas.
