El 2 de octubre de 2024, los cielos del hemisferio sur serán el escenario de uno de los eventos astronómicos más impactantes del año: un eclipse solar anular, popularmente conocido como “Anillo de Fuego”. Este fenómeno ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, pero debido a su posición en el punto más alejado de su órbita, no cubre completamente al Sol, dejando visible un brillante anillo alrededor de su borde. Este tipo de eclipse es particularmente espectacular por la claridad con la que se observa este círculo luminoso.
Visibilidad en América del Sur
El eclipse será visible principalmente en el sur de Chile y Argentina, donde el Sol será cubierto en un 96% por la Luna, creando el característico “Anillo de Fuego”. Regiones como Santa Cruz en Argentina, Punta Arenas e Isla de Pascua en Chile serán los lugares privilegiados para observar el fenómeno en su plenitud. En otras zonas del país y de América Latina, si bien también se podrá apreciar de forma parcial, los niveles de cobertura serán menores, como en Santiago, donde alcanzará el 45%.
El eclipse solar anular o anillo de fuego, podrá apreciarse a partir de las 16:00 horas, llegando a su punto máximo de avistamiento después de 17:21 horas (horario local). Los lugares que tendrán mejor visibilidad en el sur de Chile será la Región de Aysén, particularmente en el Parque Nacional Laguna San Rafael, donde será visible en más del 90%. Así mismo el territorio insular de Rapa Nui, Isla de Pascua.
Estudio de visualización científica de la NASA
¿Qué precauciones debemos tomar para su observación?
Debido a que el Sol nunca está completamente cubierto, los observadores deben usar protección ocular adecuada en todo momento durante este eclipse. La observación directa del Sol sin la protección adecuada puede causar graves daños a la vista. Por esta razón, los expertos recomiendan el uso de lentes especiales para eclipses, certificados bajo la norma ISO 12312-2, que filtran de forma segura la luz ultravioleta e infrarroja, protegiendo los ojos de daños irreversibles como quemaduras en la retina. Así mismo, se recomienda evitar el uso de filtros caseros o lentes de sol comunes, ya que no ofrecen la protección necesaria.
La ciencia detrás del Anillo de Fuego
Este eclipse solar anular ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra mientras está en su punto más alejado de la Tierra. Debido a que la Luna está más lejos de la Tierra de lo habitual, parece más pequeña que el Sol y no lo cubre por completo. Esto crea lo que parece un “anillo de fuego” en el cielo, esto puede durar entre 5 y 6 minutos, dependiendo del lugar de observación.
Antes y después de que el Sol aparezca como un anillo de fuego, los espectadores verán partes del Sol bloqueadas, creando una forma de medialuna.
A diferencia de un eclipse solar total, donde se bloquea por completo la luz solar durante unos pocos minutos, sumiendo a la zona en una oscuridad total durante el día.
El eclipse solar de este 2 de octubre de 2024 será una muestra espectacular de los movimientos celestes, un fenómeno que asombrará a millones de personas en todo el mundo.
